Ecuador festero

Desde el próximo día 28 de febrero y hasta el 8 de marzo Villena acoge una nueva edición del "Ecuador Festero". La cita se correspondería con el "Mig Any" que se celebra en otras poblaciones cercanas y marca la mitad en el período anual que va desde las pasadas fiestas de moros y cristianos hasta las próximas, a celebrar del 4 al 9 de septiembre de este año 2009.

Normalmente se compone de una serie de actos dentro de los cuales destacan:

-XXXVI Concurso de Cachamiga. La Gachamiga es uno de los platos típicos de la gastronomía del Vinalopó y se compone de harina, agua, aceite de oliva y sal. Su elaboración parece sencilla pero la calidad del plato y su sabor dependen muchísimo de la experiencia y buen hacer de sus cocineros.

-XXXVI Concurso de Ajo (Alioli o All-i-oli). Plato típico del Mediterráneo español, es muy habitual en nuestras tierras para acompañar arroces, patatas y, a veces, incluso carnes. En Villena se suele preparar con ajo, aceite, sal y normalmente también huevo, para darle color y para que, tal y como se dice aquí: "no se tale" (no se corte o "no es talle").

Ambos concursos se celebrarán el domingo 1 de marzo a partir de las 8:45 en la explanada del Santuario de la Virgen de las Virtudes, situado en la pedanía de las Virtudes (salida del km. 5 de la carretara a Yecla desde Villena). El Santuario, excelentemente conservado, alberga a la patrona de la localidad y presenta una portada renacentista de gran valor obra del genial artista Jerónimo Quijano. Este autor, al que otro día dedicaremos un buen post, dejó otras importantes muestras de este estilo en Villena, principalmente en la iglesia de Santiago y el edificio del ayuntamiento.

Es un excelente día sin duda para visitar el Santuario y la pedanía (con su pinada y zonas verdes) dado el gran ambiente festivo y la animación que se respira todos los años.

-Fotografía: "Santuario de las Virtudes", de Samuel Martínez (c).

Arquitectura almohade

Los castillos de nuestra comarca poseen ejemplos magníficos de lo que fue la construcción militar en época almohade, justo antes de que las tropas de la Corona de Aragón acabara por conquistar nuestras tierras. La singularidad de cada uno de los edificios se muestra en pequeñas pero interesantísimas curiosidades que un buen guía local acreditado o un licenciado en historia nos podrían contar.

Hoy acercamos al blog una de esas curiosidades que, en general, ni los propios habitantes de nuestra comarca conocen. Nos estamos refiriendo a las interesantísimas bovedas nervadas de los castillos de Biar y Villena. Los almohades, con su llegada a la península trajeron una original fórmula de cubrición de espacios cuadrados mediante bóvedas con arcos nervados. Estos arcos, que normalmente nacen en falsas ménsulas, suben entrecruzándose y formando bellos rosetones con forma de estrella. Este es el caso de las dos bóvedas musulmanas del castillo de Villena y la que posee el castillo de Biar. Las de Villena son grandiosas y, sobre todo la primera, tratan de buscar una sensación de equilibrio y armonia a la que contribuye la geometria. La de Biar, más pequeña, destaca por ser la única que se ha conservado intacta hasta nuestros días (las de Villena fueron voladas parcialmente por los franceses en la Guerra de la Independencia y están restauradas). Algunos autores han destacado que estas tres bóvedas son posiblemente los únicos ejemplos de este tipo dentro de la arquitectura militar española.

Por supuesto éste es solo un pequeño acercamiento, las bóvedas y su entorno incluyen mucho más que sólo visitándolas podreis saber. Por ejemplo, ¿sabeis por qué los musulmanes hacían tanto uso de elementos geométricos en su arquitectura?. ¿O por qué es tan extraño encontrarnos elementos cómo éstos en los Castillos de Vinalopó?

Venid a verlas... y si sois de aquí, ¿cómo es que aun no las conoceis?.


Más sobre las bóvedas:
-Ferre de Merlo, Luis (2000) "Bóvedas nervadas en el Castillo de Villena", dentro de las Actas del Tercer Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Sevilla.

Fitur 2009 - 2

No podía faltar la visita a los stands realcionados con el Alto Vinalopó , nuestra provincia y la Comunitat Valenciana en general.
Volvímos a ofrecer una imagen muy heterogenea fruto de los diversos patronatos turísticos existentes en nuestra comunidad y de las distintas marcas que se promocionaban: Costa de Azahar, Costa Blanca, Terra i Mar, Benidorm, Alicante ciudad,... Muy distinta la imagen si la comparamos con la de otras comunidades que se ofertaban de una manera más unificada, como Andalucia por ejemplo. Desde luego, cara al turismo nacional, esta heterogeneidad no resulta muy problemática, pero con vistas al turismo extranjero sí resulta un tanto confusa y a veces inconexa, como así me lo hicieron saber varios de mis acompañantes americanos.
De nuevo Villena acudía con un mini stand propio, flanqueado por el resto de municipios alicantinos que decidieron asisitir dentro del mega stand de la Costa Blanca. A nuestro lado se colocaban poblaciones con productos urbanos y culturales de interior más similares a nosotros como Alcoi y otras muy diferentes con una oferta más orientada al sol y playa (pero también al cultural) como Benissa. De nuevo la gran cantidad de stands resultaba apabullante y el análisis de tanta oferta, tan parecida en muchos casos, podía parecer incluso cansina. Parecía echarse en falta una segmentación de la oferta alicantina por tipos de productos o subzonas. Por supuesto ante tanta división quizás parecería dividir aún más pero de seguro la oferta resultaría menos atomizada y más accesible de cara al turista.
En nuestro caso seguiamos ofreciendo los desfasados folletos que tenemos desde hace ya unos cuantos años, y a los que parece que nuca se les llega a dar una salida definitiva. Quién sabe si con el nuevo plan de Dinamización Turística se apostará por una promoción de menos papel y sí de un mayor uso del 2.0 y otras formas de promoción más innovadoras y eficaces.

Fitur 2009 - 1

La reciente crisis económica parecía venir a cubrir de oscuras nubes la nueva edición de la importantísima Feria Turística madrileña que hoy echa el cierre. Si bien es cierto que se han echado en falta la asistencia de importantes empresas españolas (especialmente TT.OO y minoristas) el número de destinos que han expuesto se ha logrado mantener, lo mismo que las cifras de visitantes (a falta todavía de cifras oficiales). Algunos stands eran verdaderamente espectaculares, en la línea de otros años anteriores. Durante los 3 días abiertos al público profesional los stands extranjeros se orientaron más que los españoles en el fomento de las reuniones y los encuentros de negocio. Los nuestros, conscientes de la tremenda importancia del turismo doméstico que emana de la capital , apostaron más por la captación del interés del público en general y la entrega, a veces abusiva, de material promocional. Quizás se deba a nuestra propia cultura turística, pero a veces uno se pregunta si la vieja promoción masiva del "alpistero" (mesas repletas de folletos y postales muchas veces antedidas por personas ajenas al destino en cuestión) compensa la inversión. Por supuesto no faltaron en nuestros stands otras herramientas de marketing mucho más participativo e interactivo.